Mbo Momo är född och uppvuxen med sin mamma och syskon i Kongo-Kinshasa och till Sverige kom han först som 14 åring. Hans pappa bodde redan i Sverige och saknade sina barn och ville ge dem chansen till en bättre framtid med de möjligheter som Sverige kunde erbjuda.
- Jag har många syskon men det var jag, min tvillingbror och min lillasyster som flyttade hit. Det var svårt att lämna vänner och allt vi hade där bakom oss för att börja om på nytt. Men vi förstod vilka möjligheter som finns här och så hade vi inte träffat pappa på länge. Så vi tänkte att okej, varför inte. Vi förtjänar ett bättre liv.
Numera är Mbo Momo 30 år gammal och bor i Jordbro som inte ligger så långt från Haninge där han har sin arbetsplats.
- Jag höll på mycket med foto och hade precis slutat plugga när en vän tipsade om att något som heter Studieförbundet Vuxenskolan och att de tillsammans med kommunen skulle starta ett kulturprojekt för ungdomar. De sökte cirkelledare för foto och film och det var ju något som jag kunde.
Vännen kopplade ihop Mbo Momo med SV som såg potentialen i honom, och på den vägen är det. Tillsammans med sina nya kollegor startade han Freezone och där är han kvar än i dag.
- Jag håller en grundkurs för nybörjare som vill lära sig om, till exempel kamerainställningar och ljussättning. Sen leder jag även en avancerad kurs. Dit kan deltagarna ta det som de lärt sig och utveckla det vidare. Att ha avancerade fortsättningskurser är ett väldigt smart sätt att få folk att hålla sig kvar i SV.
Sitt konstnärliga intresse har han burit med sig hela livet. Som barn i Kongo-Kinshasa valde han oftast bort vilda lekar med kompisar för att sitta ensam och pyssla. Favoriten var att göra pappersfigurer som han sedan kunde leka med. Leksaker var dyrt att köpa och pappersfigurerna fick ersätta dem. Redan innan gymnasietiden var Mbo Momo klar med att han ville fortsätta att utveckla det intresse för skapande som han haft sedan barnsben.
- I början var det mycket marknadsföring. Vi var aktiva på sociala medier och besökte skolor, andra ungdomsverksamheter och platser där ungdomarna var på. Idag kommer en stor andel av de nya deltagarna till oss för att ungdomarna själva står för den viktigaste marknadsföringen. Detta genom att sprida det de skapar hos oss i sina sociala medier. De blir förebilder för sina vänner och sedan vill vännerna också komma och bli stjärnor.
Freezone kostar ingenting för deltagarna och Mbo Momo betonar hur viktig den typen av ställen är för förorten. Ställen dit alla är välkomna att utveckla sitt kulturintresse och få prova på olika saker i en trygg miljö. Jag frågar honom om han tror att Freezone hjälper till att hålla ungdomar borta från gatan, där det är lätt att komma i kontakt med droger och brottslighet.
- Ja, och jag tror att vi ibland är blinda och inte ser vad det vi gör betyder. Det är först när vi träffar ungdomarnas föräldrar vid utställningar och liknande, som vi får höra hur mycket vi har betytt, hur mycket deras barn har utvecklats och hur trygga de är hos oss. Då kan man tänka att vi faktiskt gjort skillnad på något sätt, menar Mbo Momo.
- Alltså, det är väldigt viktigt. Om liknande hade funnits för mig när jag kom till Sverige hade det betytt otroligt mycket. Nu finns vi i här i Haninge och vi kan verkligen göra skillnad för ungdomar oavsett varifrån de kommer.
- Det betyder jättemycket. Det handlar inte om att jag bara lär ut till deltagarna utan jag lär mig också väldigt mycket av dem. Folkbildning handlar om att man lär sig av varandra och utvecklas tillsammans.
På bilden: Zara, Paberam och Mbo Momo. Foto: BERNARDSHOT_IT
En kulturverksamhet som drivs av Studieförbundet Vuxenskolan i samarbete med Haninge kommun. Här kan ungdomar mellan 15 och 25 år delta i kurser inom musik, fotografi och kreativt skrivande. I FreeZone finns också HerZone med samtalsgrupper för unga kvinnor.
Freezones vision:
Att ta vara på ungas kraft och initiativförmåga med kultur som verktyg. Freezone vill bidra till att unga ska få makten och kunskaperna att påverka sitt eget liv. På Freezone kan unga personer med olika bakgrunder träffas och gemensamt utöva sina intressen.
