Spelets baksida – Thomas Fingal berättar ”Jag höll på att förlora relationen till mina barn”

I slutet av februari föreläste Thomas Fingalom sin långa kamp mot sitt spelmissbruk. Det som började som något oskyldigt och roligt utvecklades snabbt till ett beroende som kom att styra hans liv. Medverkade gjorde även Ove Larsson från Öppenvårdsgruppen, Örebro kommun. Föreläsningen är en del av SV Örebro läns föreläsningsserie ”Det vi inte pratar om”.

Via media möts vi dagligen av lockande spelreklam. Vi informeras om snabba sms-lån, nätkasinon, dubbla bonusar och snabba utbetalningar. För många upplevs det som störande avbrott på radion eller tv:n – men för andra väcker det tankar om snabba pengar och ångest. Enligt siffror från folkhälsomyndigheten har cirka 31 000 personer ett spelmissbruk, vilket påverkar omkring 170 000 anhöriga – varav nästan 85 000 är barn. Från årsskiftet 2018 jämställs spelberoende med alkohol och droger i socialtjänstlagen och i hälso- och sjukvårdslagen.*

När Thomas var omkring 12 år blev han full för första gången
Thomas berättar öppet om sin långa kamp mot ett spelmissbruk som har präglat i stort sett hela hans liv. Han började spela om pengar som ung tonåring, idag är han 42 år gammal och har varit spelfri sedan november 2017 då han spelade för 400 kronor.

– Jag växte upp i ett hem med föräldrar som bråkade mycket, festade och spelade om pengar. Alkohol och spel fick tidigt en central del i mitt liv. När jag var omkring 12 år gammal började jag intressera mig för spel och jag lärde mig hur man tippar. Samma år åkte familjen till
Grekland och då blev jag full för första gången, berättar Thomas.

Trots att Thomas inte ser varje dag som en kamp finns det alltid med honom, missbruket och ångesten. Han har idag både privata skulder och banklån som hänger över honom och sedan ett och ett halvt år tillbaka lever han på existensminimum till följd av skuldsanering.

– När jag var runt 30 fick jag fast anställning och då var det möjligt att ta lån. Jag tog även smslån och fick snabbt stora skulder, säger Thomas.

(I bild från vänster: Ove Larsson, Öppenvårdsgruppen Örebro kommun, Thomas Fingal, föreläsare och Maria Östby, verksamhetsutvecklare SV Örebro län.)

Spelets baksida – stora konsekvenser

Spelandet har haft stora konsekvenser i Thomas liv. Han förlorade nästan relationen till sina barn, förhållanden har gått i kras, en avslutad fotbollskarriär, depression och skuldsanering.

– Jag bestämde mig för att flytta ifrån mamma när jag var runt 16, det var jobbigt att komma hem och se henne full hela tiden. Jag flyttade hem till pappa, men han ägnade sig åt att spela och på helgerna åkte han till sin flamma. Vi bodde vid en videoaffär som hade spelmaskiner,
egentligen var jag för ung för att spela där. Polisen kopplades in men inget hände, jag kunde fortsätta spela. Det fanns spelmaskiner överallt, och nu finns spelet tillgängligt när som helst – var som helst genom telefonen, säger Thomas.

Som tonåring var Thomas med i A-laget i Degerfors

Thomas berättar att han var duktig på fotboll och att fick kontrakt med A-laget i Degerfors. Thomas var en ung och lovande talang, men spelmissbruket resulterade i att han sjukanmälde sig från träningar och matcher.

–Tränarna kom och hämtade mig vid spelmaskinerna, men jag gick tillbaka direkt efteråt för att fortsätta spela, berättar Thomas.

”Jag höll på att förlora relationen till mina barn”

Spelandet har medfört ett liv fyllt av lögner, depression, alkoholproblem och skadade relationer.

– Jag har ljugit för alla i min närhet. Till och med om sånt jag inte behöver ljuga om, det blir svårt att hålla ordning på allt. Det är otroligt påfrestande, både för människor i min närhet och för mig själv. Ett par gånger har jag legat hemma och bara velat tyna bort och mina vänner har fått köra mig till psykakuten, berättar Thomas.

Trots att Thomas mamma haft en trasslig tillvaro var det tillslut hon som fick honom att söka hjälp. 2009 var läget så allvarligt att han stod på bristningsgränsen ”det var antingen att hoppa i älven eller söka hjälp”. Med mammans hjälp fick han kontakt med Öppenvården i Örebro
kommun, och senare samma år åkte han till Kolmårdens behandlingshem. Under behandlingstiden fick han brev från sin då nioåriga dotter. Brevet fick honom att inse vilken dålig pappa han varit. Efter Kolmården var han spelfri i ungefär 7 månader, men han trillade dit och livet styrdes återigen av spel. Några år senare tog han tag i sitt missbruk igen. Hans då 15-åriga dotter hade skrivit och spelat in en låt som hon skickat till sin pappa.

– När jag lyssnade på låten fick jag ny motivation till att leva ett annat slags liv, säger Thomas.

Thomas spelar upp låten för åhörarna som kommit för att lyssna till hans berättelse. Det är tydligt att dottern har blivit väldigt påverkad av sin pappas missbruk, men att hon trots det fortsätter att kämpa för deras relation.

Öppenvårdsgruppen Örebro ligger i framkant, de har jobbat med spelmissbruk i över tio år

Ove Larsson, kurator på Öppenvårdsgruppen Örebro kommun, har jobbat med spelmissbruk i över tio år. Han kom i kontakt med Thomas första gången 2009 genom en samtalsgrupp. Ove berättar att Öppenvårdsgruppen erbjuder åtta kostnadsfria, enskilda, sekretessbelagda samtal tillsammans med en kurator. Den här hjälpen kan man få utan att gå genom olika instanser, det är bara att ringa 019-21 43 05 för att boka en tid. Öppenvårdsgruppen erbjuder även
gruppsamtal.

– Det är viktigt att våga prata om spelmissbruk och tänka på att det inte bara är individen som drabbas. En spelare kan ha 5–10 anhöriga som påverkas. Ett spelmissbruk innefattar ofta skulder, lögner, dåligt mående och depression, alkohol- och drogproblem, krossade relationer,
förlorat arbete och i vissa fall kriminalitet, säger Ove.

Ove berättar även att reklamen har ökat markant och att omkring 85 procent av de som söker hjälp idag spelar på olika nätkasinon.

– Det är svårt att säga hur lång tid det tar att utveckla ett spelberoende. För en del räcker det med en månad. Det går väldigt fort idag, det är lätt att ta lån och det är snabba tryck med spel om pengar på olika nätkasinon, berättar Ove.

Det finns stor frustration och en känsla av maktlöshet bland åhörarna som lyssnar till Thomas. Åhörarna som kommit för att lyssna till Thomas deltar aktivt i ett samtal med Thomas, Ove, och Maria Östby, verksamhetsutvecklare SV Örebro län. En av åhörarna är en släkting till Thomas som han inte har träffat på många år, men nu vill hon ta del av hans historia. Bland besökarna finns även anhöriga till en person med ett spelmissbruk och de vittnar om en otrolig maktlöshet.

”Det känns som ett hån varje gång vi ser eller hör reklam för olika spel. Det borde förbjudas i och med den nya lagen som likställer spel med annat beroende som droger och alkohol. Vi är maktlösa inför vårt barns missbruk. Så fort hen är redo att prata öppet om det kommer vi göra
allt för att informera barn och unga om spelets baksida. Vi måste prata om det, vi måste komma ut i skolorna och nå barnen innan det är för sent!”

Vad kan man tänka på som anhörig?

Maria ställer frågan ”Vad kan man tänka på som anhörig?” och vänder sig till både Thomas och Ove.

– Det är viktigt att våga prata om det och konfrontera personen trots att det kan kännas obekvämt. Man behöver hjälp även om man inte inser det själv. När det var som värst blev jag bara förbannad och drog iväg. Men det är bra att bli ”jagad” av någon som bryr sig, men jag tror att det är en lång process, säger Thomas.

Ove instämmer och berättar om spelberoendets tre faser; vinstfasen, förlustfasen och desperationsfasen. Enligt Ove präglas vinstfasen av att man tycker att det är väldigt roligt att spela, man känner sig skicklig, självförtroendet växer och man skryter gärna om sina vinster. I
den här fasen höjer man gärna insatserna och andra saker blir mindre viktiga, som i Thomas fall, en avslutad fotbollskarriär. I förlustfasen börjar individen må dåligt, självförtroendet sjunker och man drar sig tillbaka. I den här fasen blir personen ofta irriterad, splittrad och vill
bara spela. Ove berättar slutligen att spelandet helt styr en persons liv i desperationsfasen, man ägnar sig helt åt att spela, det är mycket pengar i omlopp, personer blir ofta deprimerade och tankar om självmord kan uppstå och vissa tar till kriminella handlingar för att få tag på pengar.

– Vissa kommer till oss redan i andra fasen, men de trillar ofta dit igen. Jag tror att man måste gå igenom vissa saker för att det ska ta fäste. För att en person verkligen ska inse att hen behöver hjälp, säger Ove.

Thomas berättar att han idag får hjälp att hantera sina pengar. Lönen kommer in på kontot och när räkningarna är betalda går resterande in på sambons konto. Det här är något han tycker fungerar bra. Idag är Thomas motiverad till ett liv utan spel, han har en god relation till sina
barn och sin sambo, han arbetar och tränar. Men Thomas är väl medveten om att han alltid kommer behöva kämpa mot spelets starka dragningskraft.

Faktaruta – är du spelberoende?

På 1177 listas 11 symptom** för spelberoende, om du tycker att minst fyra av dessa stämmer in på dig kan du vara i riskzonen för ett spelberoende:

• Du tänker ständigt på spel: tidigare spelupplevelser, nästa spel eller funderingar på hur du ska skaffa pengar till nästa spel.
• För att behålla spänningen krävs det allt större summor att spela för.
• Du har misslyckats flera gånger med att begränsa eller sluta ditt spelande.
• Du spelar för att slippa tänka på problem eller för att komma ifrån ångest eller nedstämdhet.
• Du vill ta revansch för förlusten.
• Du ljuger för att dölja hur mycket du spelar, oavsett vem som frågar.
• Du har begått brott för att få pengar till spelandet: till exempel stöld, förskingring eller förfalskning.
• Du har äventyrat eller förlorat någon viktig personlig relation, anställning, möjlighet till utbildning eller karriär på grund av spelandet.
• Du förlitar dig på att andra kan ordna fram pengar för att lösa en ekonomisk kris som uppstått på grund av spelandet.

Källor:
* Folkhälsomyndigheten. 2017-06-20. https://www.folkhalsomyndigheten.se/nyheter-och-press/nyhetsarkiv/2017/juni/spelmissbruk-skrivs-in-i-socialtjanstlagen-ochhalso--
och-sjukvardslagen/ (Hämtad 2018-02-28)

**1177 Vårdguiden. 2017-03-31 https://www.1177.se/Stockholm/Fakta-och-rad/Sjukdomar/hasardspelsyndrom-spelberoende/ (Hämtad 2018-03-05) (Symptomen är tagna direkt från 1177).

Övrigt: Texten är godkänd av Thomas och Ove.

Det vi inte pratar om

Föreläsningen ingår i SV Örebro läns föreläsningsserie Det vi inte pratar om där vi bjuder in personer för att dela med sig av personliga erfarenheter. Genom föreläsningarna vill SV bidra med ökad kunskap, förståelse och nya möten för att motverka skuld, skam, och tabu.

Hör av dig om du vill ha ett besök av SV Örebro län och Thomas!
SV Örebro län och Thomas vill nå ut till fler. Vill du att vi ska komma till ett föräldrarmöte, en fritidsgård eller kanske en förening för att prata om spelets baksida? Kontakta Maria Östby, verksamhetsutvecklare SV Örebro län.

Kontakt
Maria Östby
Verksamhetsutvecklare, SV Örebro län
maria.ostby@sv.se
072-220 72 39